Dans un contexte de mutation profonde de l’art contemporain en Afrique, les œuvres ne se limitent plus aux galeries : elles se prolongent à travers des expériences enrichies par le numérique. The African Library, une installation monumentale de Yinka Shonibare, exposée à la Fondation H à Madagascar, en est une parfaite illustration.
Pour accompagner cette œuvre, un site dédié à l’œuvre d’art a été conçu afin de proposer une expérience utilisateur immersive, favorisant une meilleure compréhension et transmission du patrimoine africain.
The African Library est une œuvre emblématique du créateur britannique-nigérian Yinka Shonibare, figure majeure de l’art contemporain Afrique. L’installation se compose de plus de 6 000 livres recouverts de tissu wax, avec près de 3 000 noms de personnalités africaines ou issues de la diaspora ayant marqué l’histoire dans les domaines de la culture, de la politique, des sciences ou des droits humains.
L’œuvre a trouvé un nouvel écho à Madagascar grâce à l’initiative de la Fondation H, qui en a fait l’acquisition en 2023. Son ambition : offrir au public malgache, et plus largement africain, un accès direct à une création profondément ancrée dans le patrimoine culturel africain.
Présentée dans le cadre de l’exposition SAFIOTRA [hybridités/Hybridities], inaugurée le 11 avril 2024, l’installation restera accessible jusqu’en février 2026 à Antananarivo.
Un premier site avait été développé à l’initiative de l’artiste Yinka Shonibare pour valoriser l’œuvre à l’échelle internationale. Il en soulignait les dimensions artistiques, politiques et symboliques. Toutefois, cette plateforme ne tenait pas compte des spécificités culturelles, linguistiques et territoriales liées à son implantation malgache.
Ce nouveau contexte a donc nécessité une refonte complète de l’interface numérique. Il ne s’agissait pas de dupliquer, mais de repenser l’expérience : contextualiser, ancrer et connecter The African Library à son nouveau territoire.
Le site, développé par MAKE IT PULSE, se distingue par une expérience utilisateur immersive, pensée comme un prolongement culturel et pédagogique de l’installation physique.
Au-delà de sa portée esthétique, The African Library est une archive vivante de l’engagement africain dans l’histoire mondiale. Le site web dédié permet à chacun d’en explorer les figures à son rythme, selon ses intérêts, à travers une interface fluide, fonctionnelle et inclusive.
Le cœur du dispositif repose sur un moteur de recherche intelligent avec un système de filtres permettant d’explorer la richesse de la bibliothèque numérique de manière intuitive et ciblée. Les visiteurs peuvent filtrer par :
La navigation peut également s’effectuer par ordre alphabétique ou selon des catégories thématiques. Ce dispositif structurant favorise les synergies entre disciplines, territoires et récits, offrant ainsi une expérience utilisateur axée sur la découverte et la compréhension transversale.
La plateforme intègre une visualisation cartographique innovante : en cliquant sur une zone du continent africain ou de la diaspora, l’utilisateur accède à la liste des personnalités concernées. C’est une visite immersive du patrimoine africain, rendue possible par la géolocalisation des savoirs.
Chaque nom inscrit dans l’œuvre renvoie à une fiche complète multilingue (Français, Anglais et Malgache) contenant :
L’interface a été pensée pour être inclusive, même pour les publics peu familiers avec les outils numériques. L’objectif : créer une plateforme qui allie esthétique, ergonomie et accessibilité.
Ce que cela permet :
En somme, l’utilisateur ne consulte pas un site web : il entre dans une bibliothèque vivante où chaque clic révèle un fragment de l’histoire africaine.
Face à une œuvre aussi dense et symbolique que The African Library, il serait illusoire de penser qu’elle peut être pleinement appréhendée par la seule exposition physique.
Ce site est bien plus qu’un support numérique : c’est une clé de décryptage, un outil documentaire, un vecteur de mémoire active. Il permet à chacun de naviguer dans les récits, les territoires et les engagements de figures trop souvent absentes des manuels d’histoire.
Comprendre The African Library, c’est en faire l’expérience. Et c’est précisément ce que permet cette plateforme : un dialogue entre art, numérique et mémoire, au service de la célébration et de la transmission de la création artistique africaine.
Cette initiative s’inscrit dans une collaboration continue entre la Fondation H et MAKE IT PULSE.
Déjà en début 2025, nous avons uni notre expertise à travers le projet sur la transformation de l’œuvre de Joey Aresoa avec la réalité augmentée, une première expérimentation autour de l’interaction immersive. Cette nouvelle réalisation s’inscrit donc dans la continuité d’une vision partagée : utiliser la technologie comme levier pour améliorer la portée culturelle et sociale des projets artistiques.
En créant des dispositifs numériques adaptés, accessibles et centrés sur les usages, MAKE IT PULSE contribue à renforcer la mission des institutions culturelles : transmettre, documenter et inspirer. Ce partenariat illustre une dynamique que d’autres fondations ou acteurs culturels peuvent adopter pour transformer leurs œuvres en expériences pérennes et accessibles à tous.
Un outil numérique accessible à toutes et tous, au service de la transmission culturelle.
